Surcar paisajes entre mar, viento y montañas

Santa Cruz es una provincia en la Patagonia argentina en el sur del país. Se ubica entre la cordillera de los Andes al oeste y el océano Atlántico al este. Tiene detallados tres corredores turísticos: la Ruta Nacional 40; el corredor de la Ruta Azul; y el Corredor del Viento, que une de forma transversal los destinos del norte con su impronta petrolera, historia, biodiversidad y paisajes, entre la cordillera y el mar.

Ruta Nacional 40

Este recorrido comienza en el kilómetro 0 de esta mítica ruta, en el Faro de Cabo Vírgenes, en la Reserva Natural Provincial del mismo nombre -a 134 kilómetros al sur de Río Gallegos- que alberga la segunda colonia más grande de Sudamérica de pingüinos magallánicos.

A 300 kilómetros de la capital provincial, se accede a la ciudad de El Calafate, que es base para visitar el Glaciar Perito Moreno, ubicado a 90 kilómetros en el Parque Nacional Los Glaciares.

Desde el 15 de este mes, en la villa turística que alberga visitantes nacionales y extranjeros que viajan hacia ese atractivo natural se celebra el bautismo del Lago Argentino por el perito Francisco Pascasio Moreno, con un programa de actividades que tiene su punto culmine con una semana de espectáculos con artistas internacionales, nacionales y locales.

En el norte del PN Los Glaciares, a 220 kilómetros de El Calafate, se ubica la ciudad de El Chaltén, conocida como la capital nacional del trekking, que es la más joven de la provincia, fundada en 1985, y enclavada en la confluencia de los ríos De Las Vueltas y Fitz Roy y al pie de los macizos Fitz Roy, de 3.405 metros sobre el nivel del mar (msnm) y Torre, de 3.128 msnm. Este ambiente atrae a escaladores y amantes del senderismo y la naturaleza, con opciones de caminatas variadas y de distinto grado de dificultad, entre glaciares, bosques de lengas y ñires, lagos y lagunas.

El Corredor de la Ruta Azul

Centraliza los atractivos y recursos de la costa, en su extremo austral, que ofrece un recorrido citadino por plazas, museos y un paseo costero que incluye una reserva natural urbana para el avistamiento de aves autóctonas y playeras migratorias.

El presidente de la Asociación Hotelera, Gastronómica y Afines de Río Gallegos, Ricardo López, dijo a Télam que al igual que los principales destinos turísticos de la provincia, la capital transita una temporada turística "fantástica, impulsada por Previaje, con récord de ocupación sin antecedentes en las últimas décadas, que ha hecho que Río Gallegos deje de ser una ciudad de paso y se transforme en destino".

"La ocupación hotelera se encuentra en el 90% (sobre más de 1.700 camas), lo que repercute en la gastronomía y en la economía local y con el Municipio preparamos para este fin de semana un circuito gastronómico con promociones centradas en el festejo del día de los enamorados o San Valentín", agregó.

El paseo más cercano desde la capital provincial es el puerto de Punta Loyola, a unos 20 kilómetros, donde se encuentran los restos del barco noruego "Marjorie Glen", que se incendió en las cercanías y luego sus restos encallaron allí.También se puede visitar la reserva geológica provincial Laguna Azul, espejo de agua ubicado en el cráter de un volcán inactivo, a 60 kilómetros de Río Gallegos.

Cerca de los lagos Cardiel y Strobel, también conocido como Jurasic Lake por los pescadores internacionales, el casco de la ciudad tiene edificaciones de valor histórico y también son de igual interés algunos puntos vinculados a la huelga obrera de 1921, como es el caso de Cañadón de los Muertos. Por ese corredor, a unos 75 kilómetros por camino de ripio por la ruta 39,se llega a la localidad de Lago Posadas, y luego a Los Antiguos y Perito Moreno.

La Ruta del Viento

Continúa hacia el este y une las localidades de Las Heras, Caleta Olivia, Pico Truncado y Cañadón Seco, donde se descubrió el primer pozo petrolífero de la zona.

También son parte del circuito las pequeñas poblaciones de Koluel Kayke, donde destaca un museo comunal que muestra la historia desde el poblamiento original, y Fitz Roy, con edificaciones históricas de arquitectura típica, declarada Patrimonio Histórico de la provincia y donde se rodó la película "Historias Mínimas", dirigida por Carlos Sorín.

En la Isla Pingüino se puede conocer la colonia de pingüinos de penacho amarillo y también se pueden avistar toninas, cormoranes, lobos marinos y pingüinos de MagallanesA 140 kilómetros de Jaramillo se ubica el PN Bosques Petrificados, yacimiento que alberga troncos petrificados de 150.000.000 de años en un área de 60.000 hectáreas, con variada flora y fauna, que permanece abierto todo el año.

En el extremo este de este circuito se encuentra Puerto Deseado, en el margen norte de la Ría Deseado, "un paraíso natural", como lo describe la folletería turística, por su biodiversidad, ideal para los amantes de la fauna y el avistamiento de aves.

De octubre a abril se puede realizar la excursión a la Isla Pingüino, para conocer la colonia de pingüinos de penacho amarillo y también se pueden avistar toninas, cormoranes, lobos marinos y pingüinos de Magallanes, además de practicar deportes acuáticos. Cuatro museos cuentan la historia del ferrocarril, de antiguos pobladores y del naufragio de una corbeta inglesa ocurrido en 1770.

Las posibilidades de alojamiento son de las más variadas y para todos los resupuestos, al igual que las actividades, y en la gastronomía destacan el cordero patagónico, la novedad de la carne de guanaco, pesca de río y mar, frutos como la cereza y el calafate y cervecería artesanal entre otras producciones.